肿瘤干细胞是目前研究的热点和难点课题之一，目前，乳腺癌发病率在国内外均呈上升趋势。鉴于乳腺功能的重要性及其疾病的常见性，尤其是乳腺癌对妇女健康的严重威胁，近代医学领域中对乳腺癌的临床研究已取得了显著成果。目前，乳腺疾病中对处理乳腺肿瘤在诊断对策上已由强调早期诊断逐渐转向预测及预防乳癌的发生；在治疗方面则不仅行手术切除肿瘤及辅以放疗化疗以杀灭癌细胞，并进而针对癌细胞的增生、分化与凋亡失控的特性，以重建机体调控功能、纠正癌细胞的恶性物学行为为目标；其措施包括诸如拮抗雌激素，对HER2基因扩增的靶向治疗及抑制肿瘤内的血管生成等。乳腺干细胞和乳腺癌干细胞有关研究也取得了长足进展，因此，编辑出版本专著对于乳腺癌研究和诊治均具有前沿性指导意义和作用。 本书介绍了乳腺发育与肿瘤发生过程相关激素及分子调控、信号转导、乳腺癌的细胞周期与细胞凋亡调控等方面的研究以及识别与分离乳腺干细胞和癌干细胞及分析其生物学特性的研究等方面，为乳腺癌的临床实践指出了发展方向，提供了新的知识与技术。