近十年来，随着科学技术的发展、内镜设备的更新和完善，临床诊治疾病的水平有了明显的提高。我们国家是人口大国，随着大众健康意识不断提高和内镜检查的普及，消化道上皮下肿瘤（SET）越来越多地被发现。绝大部分患者无特殊临床表现，常于体检、因其他疾病检查或术中偶然被发现；少部分患者SET由于瘤体较大，表面出现溃疡糜烂出血而就诊被发现。
SET包括胃肠间质瘤、平滑肌瘤、神经内分泌肿瘤、脂肪瘤、异位胰腺、神经鞘瘤等，是一组来源于黏膜上皮层下方各种病变的统称。它们在内镜下共同的特点是形态相似，表现为隆起型病变，表面覆盖正常黏膜。SET仅靠内镜下表现难以辨认，表面组织活检也难有诊断价值。随着超声内镜（EUS）、CT等检查及病理学检测的深入，众多掩埋在黏膜下的肿瘤不断被识别并诊断出来。
SET可以发生在消化道的任何部位，好发部位也不尽相同。其大小、数量、性质均因人而异，治疗方式也各不相同。部分EST的诊断与治疗缺乏指南和共识，争议较大。
本书针对SET特别是胃肠道间质瘤、食管平滑肌瘤等就其流行病学、发病机制、临床特征及诊断与治疗进行了较为详尽的阐述与分析。